Homélie: Solennité de St Jean-Baptiste - 24 juin 2007 :: www.theotime.com :: Association catholique Théotime: Actualités, éditions, forum, doctrine, homélies dominicales

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29 Août 2008

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Archives: Homélie: Solennité de St Jean-Baptiste - 24 juin 2007

SOLENNITE DE ST JEAN BAPTISTE

1ère lecture : Isaïe 49, 1-6
2ème lecture : Actes des Apôtres 13, 22-26
Evangile : Saint Luc 1, 57…80

On célèbre cette année la fête de la Nativité de saint Jean-Baptiste à la place du XIIe dimanche du temps ordinaire. Il s’agit d’une fête très ancienne qui remonte au IVème siècle. Pourquoi la date du 24 juin ? Lorsque l’ange annonça la naissance du Christ à Marie, il lui dit qu’Elizabeth, sa parente, était au sixième mois. Jean-Baptiste devait donc naître six mois avant Jésus et la chronologie était ainsi respectée.
Saint Augustin observe avec justesse que l’Eglise ne célèbre la naissance d’aucun saint, mais seulement la naissance du Christ à Noël, celle de la Vierge Marie le 8 septembre et celle de saint Jean Baptiste. Et celle de St Jean Baptiste est même antérieure à celle de la Vierge Marie. C’est dire combien fut grande la sainteté du Précurseur, car comme l’a déclaré Jésus, « parmi les enfants des femmes, il n’y en a pas eu de plus grand que Jean. D’où la diffusion rapide du culte de Jean-Baptiste qui l’un des saints auquel sont consacrées le plus d’églises dans le monde.
L’Evangile parle du choix du nom de Jean. Mais ce que disent la première lecture et l’antienne du psaume de la fête est également important.

La première lecture, du livre d’Isaïe, dit : « J'étais encore dans le sein maternel quand le Seigneur m'a appelé ; j'étais encore dans les entrailles de ma mère quand il a prononcé mon nom. Il a fait de ma bouche une épée tranchante, il m'a protégé par l'ombre de sa main ; il a fait de moi sa flèche préférée, il m'a serré dans son carquois ». L’antienne du psaume revient sur le fait que Dieu nous connaît depuis le sein maternel : « C'est toi qui as créé mes reins, qui m'as tissé dans le sein de ma mère… J'étais encore inachevé, tu me voyais ».
L’Eglise a estimé que Jean-Baptiste a déjà été sanctifié dans le sein maternel, par la présence du Christ dans le sein de Marie lors de la Visitation ; c’est pour cette raison qu’elle célèbre la fête de sa naissance. Ceci permet d’évoquer une question délicate, qui a pris aujourd’hui une importance particulière à cause des millions d’enfants qui, surtout en raison de la diffusion effrayante de l’avortement, meurent sans avoir reçu le baptême. Que dire de ces enfants ? Sont-ils eux aussi d’une certaine manière sanctifiés dans le sein maternel ? Sont-ils sauvés ?
Sans hésiter il faut répondre oui. Jésus n’a-t-il pas dit également pour eux : « Laissez venir à moi les petits enfants ». L’idée selon laquelle les enfants non baptisés étaient destinés aux Limbes, un lieu intermédiaire dans lequel on ne souffre pas mais dans lequel on ne jouit pas non plus de la vision de Dieu, s’est répandue à partir du Moyen-âge. Mais il s’agit d’une opinion qui n’a jamais été définie comme vérité de foi. Il s’agissait seulement d’une hypothèse de théologiens qu’à la lumière du développement de la conscience chrétienne et de la compréhension des Ecritures, nous ne pouvons plus maintenir aujourd’hui.
Cette opinion, que les enfants morts sans baptême seront sauvés, engendre des réactions diverses. Certains en sont soulagés, d’autres lui reprochent de mésestimer la doctrine traditionnelle et de diminuer ainsi l’importance du baptême. La discussion est aujourd’hui pourtant close car récemment, la Commission théologique internationale, qui travaille pour la congrégation pour la Doctrine de la foi a publié un document affirmant précisément que les enfants morts sans baptême peuvent être sauvés.
Quelles sont les raisons qui ont conduit l’Eglise à cette conclusion ? Jésus a institué les sacrements comme moyens ordinaires de salut. Ceux-ci sont donc nécessaires et celui qui, alors qu’il peut les recevoir, les refuse contre sa conscience ou les néglige, compromet sérieusement son salut éternel. Mais Dieu ne s’est pas lié à ces moyens. Il peut sauver également à travers des chemins extraordinaires, lorsque la personne, sans aucune faute de sa part, est privée du baptême. Ainsi l’a-t-il fait pour les Saints Innocents, morts eux aussi sans baptême. L’Eglise a toujours admis la possibilité d’un baptême de désir et d’un baptême de sang, et beaucoup de ces enfants morts sans baptême parce que victimes de l’avortement ont vraiment connu un baptême de sang, même s’il est de nature différente à celle qu’on lui donne ordinairement.
Cependant il ne faut pas en déduire que l’Eglise encouragerait l’avortement. Ce serait se moquer de Dieu. L’avortement reste un crime qui est sanctionné par une excommunication ; par contre cette prise de position de l’Eglise apporte un peu de soulagement aux croyants qui s’interrogent et s’inquiètent du sort de tant d’enfants victimes de l’avortement. Amen.

Transmis par Admin Actif Samedi 30 Juin 2007 (407 lectures)