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17ème DIMANCHE DU TEMPS ORDINAIRE

1ère lecture : I Rois 3, 5… 12
2ème lecture : Lettre aux Romains 8, 28 - 30
Evangile : Saint Matthieu 13, 44 – 52

Les deux paraboles à peine ébauchées que nous venons d’entendre, nous montrent l’inestimable valeur du Royaume des Cieux vers lequel nous marchons à grands pas, suivant une expression du St Curé d’Ars.

Dans les temps d’instabilité politique ou sociale, au milieu des guerres civiles ou étrangères, quand personne n’est sûr du lendemain, bien des gens enfouissent dans la terre leur argent ou leur or, pour le soustraire au pillage. Quand un glissement de terrain ou un accident quelconque ramenait au jour un de ces trésors oubliés et sans maître, le droit romain, et probablement aussi le droit juif, l’adjugeait tout entier à celui qui l’avait découvert, pourvu que ce soit dans sa propriété ou dans un endroit public. L’homme de la parabole agit sur ce principe. Il ne veut pas s’emparer d’un bien trouvé dans le champ d’autrui, mais il l’estime qu’il lui reviendra s’il se rend acquerreur du champ. Qu’il ait tort ou raison, c’est aux casuistes d’en décider. Jésus ni ne l’approuve, ni ne le blâme; il ne juge pas son acte. Il propose seulement à notre imitation le fait de consentir à tous les sacrifices pour acquérir un trésor sans prix. Et rien ne dépasse le prix du Royaume des Cieux, puisqu’on aurait beau gagner le monde entier, cela ne suffirait pas pour l’acheter.
L’homme à la perle nous donne la même leçon. On peut se figurer un de ces marchands de bric à brac, si nombreux en Orient, qui vendent de tout, même des bijoux. Celui de la parabole n’ignore pas que sa fortune est faite s’il peut mettre la main sur une perle fine. La passion des belles perles sévissait dans l’Antiquité plus que de nos jours, et allait parfois jusqu’à la frénésie. La perle de Cléopatre aurait coûté 10 millions de sesterces. Et celles qui ornaient la tête et le cou de Pauline, femme de Caligula, valaient, dit-on, 4 fois plus. L’homme de la parabole cherche donc une perle possédant toutes les qualités les plus appréciées des connaisseurs. S’il vient à la découvrir, il n’hésite pas à vendre tous ses biens pour s’en rendre maître, sûr qu’il sera très riche en la revendant. L’homme à la perle pourrait donner lieu au même cas de conscince que l’homme au trésor caché. Mais là n’est pas la question. Ce que Jésus veut nous apprendre, c’est que le royaume de Dieu ne saurait être payé trop cher. Qu’il s’offre à nous sans l’avoir cherché, ou qu’il soit le fruit de longues et laborieuses recherches, on doit être prêt à tout sacrifier pour y être admis. Rompre avec le passé, avec certaines mauvaises habitudes, son milieu ou sa famille qui s’opposent à Dieu; briser des liens si chers, vaincre tant d’oppositions; surmonter tant d’obstacles : tout cela exige souvent un courage héroïque comme en témoigne l’histoire des grands convertis de tous les temps.
Frères et Soeurs dans le Christ, pourquoi tant de nos contemporains montrent tant d’indifférence pour le royaume des cieux. N’est-ce pas parce qu’ils en ignorent la valeur ? Un trésor n’est estimé qu’autant qu’il est connu. Et si nos contemporains ignorent la grandeur du Royaume des Cieux, c’est parce qu’ils ne prient pas, ne vont pas à la messe qui est elle aussi un trésor méconnu. “La messe, déclare St Léonard de Port-Maurice, n’est rien de moins que le soleil du christianisme, l’âme de la foi, le coeur de la religion”. La messe, c’est bien plus qu’un rassemblement de croyants, c’est le renouvellement quotidien du sacrifice de la Croix offert par Jésus lui-même, à l’autel comme jadis au Calvaire. C’est l’oeuvre de notre rédemption qui s’accomplit de nouveau. C’est par elle que le Ciel nous est offert. Si l’on savait tous les bienfaits que l’on retire de la messe, il y aurait sûrement plus de monde à l’église. Et il y aurait aussi plus de bonheur et de justice sur terre parce que Jésus y répandrait toutes les grâces et tous les biens que le sacrifice de la Croix contient. Ouvrons donc les yeux de notre âme pour découvrir les richesses que nous possédons à travers la messe puisque Jésus se donne tout à nous, et se donne à son Père pour nous. Amen.